De Internationale Openingsceremonie

Dat de basiliek van Sint Pius X (‘de Pius 10’) een kolossale kathedraal is kun je van iedereen horen die er ooit in is geweest en lezen in zo’n beetje iedere beschrijving. Het is heel wat anders als je klemvast in een menigte van vele duizenden voor één van de ingangen staat te wachten tot je naar binnen kunt. En het wachten kan lang duren, daar buiten. Maar uiteindelijk stroomt deze half ondergrondse kerk vol, als een soort ark van Noach. Van binnen doet het betonnen dak ook denken aan een schip. Rond de middenstip van deze arena geen cirkel, maar een vierkant podium. Wie een zitplaats heeft kunnen bemachtigen heeft mazzel. Wie een staplaats heeft ook.

Onder de klanken van militaire muziek dragen delegaties uit tientallen landen hun nationale vlag naar binnen. Bij ieder land dat binnenkomt klinkt uit een andere hoek van de kathedraal instemmend gejuich op. Het gejubel uit alle landen smelt vervolgens samen in een verbindende samenzang. De Franse krijgsmachtbisschop begroet als gastheer pelgrims uit alle landen in het heiligdom. Hier besef je dat je deel uitmaakt van een héél grote familie; allemaal liefhebbers.